致使傅北王先入為主的認為, 金棟和他那些個單姓單名字的金狼族血脈沒資格成為他的同類，從而選擇了雙姓單名字的金成洙進行試驗，又因為傅北王自己當時可能是在受了致命傷後覺醒, 所以他認為同類也可能在這種狀態下覺醒……

麥家康先前覺得心驚, 正是因為何雨竹這個懷疑, 此刻聽到金棟的問話, 他沒有認可、也沒有反對，只是勉強用平靜的聲音道：“草民只是覺得有這三種可能性而已，具體是為何，還要大人自己去查, 才能弄清楚。”

“去查？”金棟聞言一頓，他剛被麥家康的一大番話繞暈了腦袋, 此刻突然聽麥家康這麽說，一時想不起從何查起了。

而一旁的成炎飛鸞見他這副模樣，還以為他知道些什麽，為了包庇某些人而不想查，當即不顧家醜對金棟橫眉怒目道：“姓金的，你這麽一副不情願的樣子, 不肯去查, 不會是為了維護什麽人吧？如果成洙遇害的事跟你那個心肝寶貝母子有關, 我絕不會放過你。”

“呃……你胡說八道些什麽？我什麽時候想包庇了。”金棟聞言面上老大尷尬，瞥了麥家康一眼，見麥家康低著頭，一副什麽都沒聽到的模樣, 心裏盡管知道他肯定聽到了。

面上卻覺得稍微好過了那麽一點，這才低聲跟成炎飛鸞道：“你別胡攪蠻纏，我就是覺得麥公子說的這三點太覆雜，一時想不起該從何查起。”

成炎飛鸞聞言，表情這才舒緩了一些，對他沒好氣的道：“這有什麽，就算再覆雜，麥公子既然能分析出這些，肯定對怎麽查有主意，你何不問問他。”

“嗯！”也對，金棟點點頭，正要開口詢問，門外卻傳來牛大人的求見聲，他聽到是老牛回來了，著急結果的他，顧不得追問，立刻道：“進來。”

“大人，屬下審問了知府府所有的人，大部分丫鬟仆婦、小廝都不知情，只有知府府的一些管事扛不住招了，據他們所說，糯米可解屍毒的法子府城內雖然人人可以做到，但是……”得到召見。

牛大人一身衣服濕透的模樣走進屋內，渾身打了個冷顫稟告道：“在府城的福源賭場出了一種新賭法後，有一些人就不顧家人親情，把感染後還沒痊愈的行屍毒病患賣給了福源賭坊，知府弄來給三少爺開眼界的行屍，全都是來自福源賭場。”

“福源賭場？新賭法？”金棟聽後一楞。

“福源賭場是府城一家數一數二的賭坊，背後東家是出了個大皇子妾室的齊家，他們出的新玩法是把行屍毒感染者培養到能活動，然後扔新鮮血肉到他們籠子裏，讓它們為了血肉爭食，繼而爭鬥。”糟糕，看來這回回頭該大病一場了。

早知道換身衣服再過來，但是……以自家老爺現在的暴脾氣，看到他還有心情換衣服，而不是先跟他稟告的話，肯定會把怒火撒到他身上，到時罰奉是輕的，還可能打板子，唉！總之他無論怎麽做，都免不了受場罪，牛大人忍著一身濕站在冰室裏，骨頭縫裏鉆冷風的寒意。

邊在心中想著這些，邊連忙點頭道：“然後賭客們就賭它們誰能贏、誰會輸、或者打平，因為這種賭法對行屍毒感染者消耗很大，一些三教九流的人就四處去買感染者回來，或者用手裏的行屍故意給手裏買下的其他人口染毒，以供賭坊消耗。”

“可惡，如此歹毒的賭法，就算背後靠山是大皇子，本地知府是吃白飯的嗎？忘了本朝新律法就是因為人口逐年暴跌才擬定的嗎？”金棟好歹是一省知州，大局觀還是有的。

聞言首先想到的是這種賭法對民力人口的耗損，再想到他兒子因此而死，不由暴怒道：“立刻派人把福源賭坊給我封了，把賭坊一應人手全給我抓來。”

“回大人，屬下審問出結果後，就派人去了，可是……趕到時，福源賭坊內已經空無一人，銀庫也四敞大開，大概他們怕您問罪，已經連夜撤走。”牛大人說到這裏。

想起先前衙役回稟的事，雖然覺得或許關系不大，但為了避免萬一，還是在猶豫後接著道：“不過先前蘆葦人的案子，倒是也跟福源賭場有些牽扯。”

“蘆葦人？”金棟暴怒的心情在聽到蘆葦人三個字後，想到蘆葦人的案情經過、驗屍結果，不由渾身打了個冷顫，面色一變。

牛大人低著頭，看不到金棟的變化，只是按照結果一字不差的稟告道：“衙役們根據平安客棧內客人們的證詞，受害者的衣著打扮等，查到這四位遇害者生前曾在最近半個多月內，多次進出福源賭坊。”

“至於他們進賭坊的目的，是為了賭博、還是為了其他，因福源賭場空無一人，屬下還沒有查到，大人，是否派遣人手前往齊家審問？”牛大人說到這裏，忙抱拳行禮請示。

“呵……不必了，齊家有大皇子做靠山，怎會理會我這一方小小知州，你先退下吧！”金棟聽了，不由想到麥家康先前的分析，當即冷笑一聲，對牛大人命令完後，側頭對麥家康客氣問道：“麥公子，還請你告訴我該怎麽查吧？”

“牛大人等一等，這朱玉膏對養身有奇效，你這幅樣子在冰室受凍，出去後必然會大病一場，不過只要服用少許朱玉膏，睡前再喝碗姜湯就沒事了。”正想回答金棟問話的麥家康突然聽到耳機內何雨竹的指示。

忙從衣袋內取出臨行前，何雨竹特意用精致小瓷瓶分別裝好，還說有大用的朱玉膏遞給因他的話楞了下，接過瓷瓶道謝後離開的牛大人，這才對因他的話，面上有些不自然的金棟道：“回大人，您若真想查出結果，那根據草民先前提出的可能性，您可以從幾個方面著手。”

“第一個是查看您府中後宅有沒有不尋常的動靜，第二，您可以徹查您膝下幾位公子有沒有接到引誘他們來雷宵府城看行屍的邀請，第三……您可以往傅北王在此停留那些天接觸過得人查一查，若是因為對皇室血脈的興趣……

“他們應該會接觸那些人，查證傅北王爺體質特殊之事的真假之類……等確定了這一點，才會動手，而他們只要出動了人手，您就可以根據那些人的依照相貌，來追查出他們的來歷。”因為對何雨竹推測的信任，麥家康的提議也偏重第三個可能性。

而金棟、成炎飛鸞兩口子呢！成炎飛鸞是宅鬥型腦子，在麥家康分析那麽多的情況下，她心裏先入為主的，認定了兒子金成洙遇害之事跟金棟的愛妾，或兩個庶長子、庶次子少不了關系，同時覺得因為覺得行屍有用有趣，而做出這種膽大包天行為的瘋子不可能存在。

所以聽到麥家康的話，還是擔心金棟在查到真兇是他們，會包庇他們的事發生，立刻對金棟冷著臉道：“府內那邊由我派人手調查，你沒有意見吧！”

“沒有，其他的我派人去查。”金棟比他夫人的格局大了一些，從麥家康話語中的多寡輕重，就聽了出麥家康認為第三種可能性最大，知道自家夫人在府中那邊估計查不出什麽，到時也就愛妾和倆兒子身邊人會受些苦和委屈。

於是沒有任何反對的意思，當即答應下來，並接著對麥家康道：“麥公子，我還有很多事想跟你請教，不過今日時間不早，天又下著暴雨，不如請你暫且在府內休息，咱們明天在詳談如何？”

“知州大人不必客氣，還是調查貴公子的事要緊。”麥家康聽到對知州金棟的邀請，何雨竹沒有任何表示，以他對自家媳婦的了解，知道何雨竹對此無所謂，他想了想，客棧出過那四個四人，這裏也死了金成洙、知府等人。

論起來哪裏都不吉利，不過客棧那邊有他們的行囊，自家媳婦盡管沒表現出來，但他想，同樣不吉利的地方，估計自家媳婦還是在有自己鋪蓋的地方睡著比較舒服吧！正好今晚下雨，媳婦她不用曬月亮，可以好好躺在床上睡一覺。

出於這種想法，麥家康幹脆做主道：“至於休息地點，您知道平安客棧就是草民表兄家開的，再說草民家的行囊都放在客棧內，所以我們還是回客棧休息，您若有事，可以派人去客棧召草民，草民會勸表兄多在府城待幾天。”

“如此也好，那就麻煩麥公子了。”金棟聽了，想想接下來他要全力追查麥家康給出的線索，根本沒時間招待他和木二少，而且麥家康身上那‘神仙血脈’的表現令他心裏忌諱，擔心人在一府範圍內出問題，就沒有反對。

見他答應，麥家康也松了口氣，今日應對他的情形這麽覆雜，他也需要一個私密空間，好好跟何雨竹商量一下，還有對何雨竹接下來的打算，他心裏也沒譜，畢竟這事的源頭很大可能性是傅北王，對此何雨竹會怎麽做？就算是他也猜不出來。

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